24. oktober feires hvert år FN-dagen verden over. Dagen er viet til å gjøre menneskene i verden oppmerksom på FNs mål og prestasjoner, og sikre oppslutning om FNs arbeid.
I FN finnes det en dag for alt – statistikk, kvinner, kvinner fra rurale områder, barn, ungdommer, familier, fredsbevarende personell og flyktninger for å nevne noen.
Men høyest rager selveste FN-dagen. Dagen er viet til å gjøre menneskene i verden oppmerksom på FNs mål og prestasjoner, og sikre oppslutning om FNs arbeid. Dagen er blitt feiret siden 1948, og markerer at FN-pakten trådte i kraft 24. oktober 1945.
Dette skjedde som følge av at et høyt nok antall land, samt de fem faste medlemmene i Sikkerhetsrådet, hadde ratifisert FN-pakten.
I 1971 vedtok for øvrig FNs generalforsamling en resolusjon, hvor de anbefalte FNs medlemsland til å gjøre 24. oktober til en offentlig høytidsdag. I Norge er FN-dagen ingen fridag. Men dagen markeres landet over, spesielt på skoler.
I 2011 deltar tusenvis over hele landet i markering av dagen - med barnetog, debattmøter, utstillinger, konserter og utdeling av fredsroser i de største byene. I Bergen og Kristiansand markerer FN-dagen også starten på Internasjonal Uke.
Det var i februar 1945 at Storbritannias statsminister Winston Churchill, Josef Stalin, partisjef i Sovjetunionen og USAs presiden Franklin D. Roosevelt møttes på Jalta til den etter hvert så kjente Jaltakonferansen. Her ble de enige om å opprette en ny verdensorganisasjon.
Det var faktisk Roosevelt som foreslå navnet De forente nasjoner for den nye organisasjonen.
Allerede 25. april samme år møttes representanter for 50 land i San Francisco i USA for å enes om teksten til FN-pakten. Felles for de tilstedeværende landene var at de hadde vært på alliert side under verdenskrigen som ennå ikke var helt avsluttet.
Til sammen 50 land hadde underskrevet FN-pakten den 26. juni 1945. Polen hadde ikke mulighet til å sende en representant til konferansen, men regnes som FNs 51. medlemsland.
Siden den gang er antallet medlemsland nesten firedoblet. I dag er 193 land medlem av FN.
Palestina søkte sikkerhetsrådet om medlemsskap i høst.
Vatikanstaten er ikke medlem av FN, men har en stående invitasjon til å observere møtene og arbeidet til Generalforsamlingen. Det samme har Palestina, i kategorien «andre enheter».
Verken Kosovo eller Taiwan er medlemmer av FN. Taiwan representerte lenge Kina, men i 1971 overtok kinesiske myndigheter på fastlandet plassen i FN og Sikkerhetsrådet.
De siste landene som har blitt medlem av FN, er Sør-Suden i Afrika 2011, og Montenegro i Europa i 2006.